Levantémonos, pues, de una vez por todas, pues las Escrituras nos exhortan diciendo: «Ya es hora de que despertemos del sueño» (Rom 13, 11 (Prol 8)).
En el programa de preparación para el aniversario de la fundación de Monte Cassino, este primer año se centra en la localidad italiana de Norcia (en la época romana: Nursia), donde se dice que nació San Benito, y en el tema general del despertar. Reflexionar un poco sobre esto parece una buena forma de comenzar el año.
La localidad de Nursia se encuentra a unos 110 kilómetros al norte de Roma, en las colinas.
La ciudad se encuentra rodeada de verdes colinas, que no son más que el primer plano de esas gigantescas montañas que, al este y al sur, alzan sus picos rocosos y bañados por el sol hacia el cielo de un azul intenso.
En la Antigüedad, la zona estaba poblada por la tribu de los sabinos, algunos de los cuales, según una famosa leyenda, fueron incorporados a la fuerza a la recién fundada ciudad de Roma. Sea cual sea la verdad al respecto, lo cierto es que los hombres de la región sabina eran considerados en Roma como sinónimo de «fortaleza de carácter y virtud ruda… hombres de cierta austeridad de carácter y seriedad de porte» . Virgilio incluyó a guerreros de la «fría Nursia» en las tropas de Turno (el italiano nativo que luchó contra el invasor Eneas). «Fue también aquí donde Escipión el Africano reunió a los marineros más valientes para su guerra contra Cartago».
La Regla de San Benito suele describirse como equilibrada y moderada, y eso es cierto, pero una lectura atenta revela que «moderada» no significa «blanda». San Benito da por sentado que la naturaleza humana tiende a ser compasiva con los ancianos y los jóvenes (RB 37.1); espera que sus monjes sean pacientes con los enfermos, aunque estos puedan ser exigentes (RB 36.4-5); incluso los hermanos descarriados deben ser objeto de especial cuidado y atención (RB 27.5). Sin embargo, se espera que el comportamiento de los monjes que no están debilitados por la edad, la enfermedad o la inestabilidad se caracterice por la vigilancia y el vigor. La Regla comienza con un maestro llamando a sus discípulos, y su estado anterior no se describe como especialmente pecaminoso, sino como uno que se ha desviado del camino «por la desidia de la desobediencia» (Prol 2). Como dice el obispo Hugh: «Para el Prólogo de San Benito, la pereza —desidia— es el pecado original». Si antes dormitaban, ahora se les exhorta a despertar. Son como los personajes de un conocido poema de Charlotte Mew:
Ya no podemos quedarnos aquí sentados.
Debemos levantarnos y partir:
El mundo es frío allá fuera
Y oscuro y rodeado de
Misterio, enemistad y duda,
Pero debemos partir.
Así, en el Prólogo se invita a los discípulos a continuar con el proceso de despertar, es decir, a tomar conciencia de lo que ven y oyen:
Abramos los ojos a la luz que viene de Dios y los oídos a la voz del cielo (Prol 9).
Esta exhortación no va dirigida únicamente a los recién llegados, pues esta voz del cielo clama:«Cada día… Si hoy escucháis su voz, no endurezcáis vuestros corazones»(Sal 94-95). Este versículo del Salmo 94 (95) resonará, en efecto, cada día para el benedictino, ya que san Benito prescribe este salmo para las vigilias diarias.
Una vez que el discípulo se ha despertado, ¿cómo puede mantenerse despierto? La clave está en una atención general, lo que hoy podríamos llamar «mindfulness». Se le dice:«Hora tras hora, vigila atentamente todo lo que haces»(RB 4,48); debe«recordar constantemente todo lo que Dios ha mandado»(RB 7,11). Un aspecto particular de esa atención es el pensamiento del juicio al que todo hombre debe someterse:«Vive con temor al día del juicio… Recuérdate día a día que vas a morir»(RB 4.44,47).
La energía que el discípulo pone en su obediencia—«sin servilismo, sin pereza ni tibieza»(RB 7,14)— demostrará si está motivado por el amor (RB 7,10). Su vida debe caracterizarse por una sobria moderación: «Abstente de comer y dormir en exceso, y de la pereza»(RB 4, 36-38). Esta combinación de energía y autocontrol es algo que un benedictino se impone a sí mismo, no a los demás. Su trato con sus compañeros debe caracterizarse por un estímulo discreto (RB 22,8). Cualquier espíritu de competencia debe canalizarse hacia el intento de ser el primero en mostrar respeto a los demás (RB 72,4).
La vida litúrgica del benedictino es una expresión particular y un apoyo a su determinación de permanecer despierto ante el Señor. Acude al Oficio«dejándolo todo» (relictis omnibus) y corriendo literalmente con la mayor prisa (summa cum festinatione curratur) (RB 43.1). Llegar tarde es motivo de vergüenza (RB 43.7). Las faltas cometidas durante la oración del Oficio deben ser expiadas, especialmente si se cometen por negligencia (RB 45.2). Aunque san Benito no ofrece una exposición completa del año litúrgico, la única temporada que trata en detalle —la Cuaresma— se describe como una oportunidad para limpiar la negligencia de otros tiempos (RB 49.3).
La frecuencia con la que aparecen en la Regla términos como «siempre» e «incansable» pone de manifiesto que esta exige un esfuerzo constante. Podemos entrenarnos a nosotros mismos —o dejar que Dios nos entrene— respondiendo fielmente a cada inspiración del Espíritu Santo. En palabras de Casiano:
Siempre que nos llegue alguna inspiración al corazón —incluso a veces mientras dormimos—, que nos impulse a anhelar la vida eterna y la salvación, y que nos anime a seguir a Dios y a cumplir sus mandamientos con un sentido de arrepentimiento saludable, esa inspiración proviene de Dios.
Al mismo tiempo, san Benito es consciente de la fragilidad humana. El monje no solo se verá tentado a dormir más de lo necesario (RB 43,8), sino que también puede olvidarse de sus ideales. En este contexto, podemos recordar la exhortación a hacer las paces antes del atardecer (RB 4,73). Si hemos fallado en la virtud, al menos podemos ser rápidos en buscar y conceder el perdón.
Al igual que cada día llega a su fin, san Benito sabe que toda vida humana tiene un final, y no sabemos cuándo. Por eso nos advierte, junto con Nuestro Señor: «Corred mientras tenéis la luz de la vida » (Prol. 13). Como comenta dom Delatte:
Sea cual sea nuestra edad, sobre todo si ya hemos dejado atrás la plenitud de la vida y nos acercamos a su fin, es el momento, el momento señalado, la hora de Dios y la hora de la gracia.
