Lasst uns also endlich aufstehen! Die Heilige Schrift rüttelt uns wach, wenn sie sagt: „Die Stunde ist gekommen, vom Schlaf aufzustehen“ (Röm 13,11; Prol 8).
Im Vorbereitungsprogramm auf das Jubiläum der Gründung von Monte Cassino liegt der Schwerpunkt dieses ersten Jahres auf Norcia, dem antiken Nursia. Es ist der Ort, an dem der heilige Benedikt geboren sein soll. Thematisch steht dieses Jahr ganz im Zeichen des „Erwachens". Folgende Reflexion soll uns beim Eintritt in das Jubiläumsjahr begleiten:
Die Stadt Nursia liegt etwa siebzig Meilen nördlich von Rom, hoch oben in den Bergen.
Die Stadt liegt eingebettet in eine Landschaft aus grünen Hügeln. Diese bilden jedoch nur den Vordergrund für jene gewaltigen Berge, die im Osten und Süden emporragen. Ihre felsigen, sonnenbeschienenen Gipfel ragen weit hinauf in den tiefblauen Himmel.
In der Antike war das Gebiet vom Stamm der Sabiner besiedelt, von denen einige – der berühmten Legende nach – gewaltsam in das neu gegründete Rom eingegliedert wurden. Was auch immer daran wahr sein mag, die Männer der sabinischen Region galten in Rom zweifellos als Inbegriff für „Zähigkeit und raue Tugend ... Männer von einer gewissen Strenge des Charakters und Ernsthaftigkeit im Auftreten“ . Virgil nahm Krieger aus dem „kalten Nursia“ in die Truppen des Turnus auf (jenen einheimischen Italer, der gegen den Eindringling Äneas kämpfte). „Hier versammelte auch Scipio Africanus die tapfersten Seeleute für seinen Krieg gegen Karthago.“
Die Regel des heiligen Benedikt wird üblicherweise als ausgeglichen und maßvoll beschrieben. Das ist zwar richtig, doch eine sorgfältige Lektüre zeigt, dass „maßvoll“ nicht „weichlich“ bedeutet. Der heilige Benedikt geht davon aus, dass die menschliche Natur dazu neigt, Mitgefühl für Alte und Junge zu empfinden (RB 37,1); er erwartet von seinen Mönchen Geduld mit den Kranken, selbst wenn diese fordernd sein können (RB 36,4-5); sogar die eigenwilligen Brüder sollen Gegenstand besonderer Fürsorge und Anteilnahme sein (RB 27,5). Das Verhalten jener Mönche jedoch, die nicht durch Alter, Gebrechlichkeit oder Unstetigkeit geschwächt sind, soll von Wachsamkeit und Tatkraft geprägt sein. Die Regel beginnt damit, dass ein Meister seine Jünger ruft. Ihr früherer Zustand wird dabei nicht als besonders sündhaft beschrieben, sondern als ein Abkommen vom Weg „durch die Trägheit des Ungehorsams“ (Prol 2). Wie Bischof Hugh sagt: „Für den Prolog des heiligen Benedikt ist Trägheit – desidia – die Ursünde.“ Wenn sie zuvor schlummerten, werden sie nun herbeigerufen, um aufzuwachen. Sie gleichen den Sprechern in einem bekannten Gedicht von Charlotte Mew:
Wir können hier nicht länger sitzen bleiben.
Wir müssen aufstehen und gehen:
Die Welt ist kalt da draußen
Und dunkel und umgeben von
Geheimnissen, Feindseligkeit und Zweifeln,
Doch wir müssen gehen.
So werden die Jünger im Prolog dazu eingeladen, den Prozess des Erwachens fortzusetzen - das heißt, sich dessen bewusst zu werden, was sie sehen und hören:
Lasst uns unsere Augen für das Licht öffnen, das von Gott kommt, und unsere Ohren für die Stimme aus dem Himmel (Prol 9).
Dies ist keine Ermahnung, die nur für Neuankömmlinge gilt, denn diese Stimme vom Himmel ruft uns zu: „Jeden Tag … Wenn ihr heute seine Stimme hört, verhärtet eure Herzen nicht“ (Prolog 9-10). Dieser Vers aus Psalm 94(95) wird für den Benediktiner tatsächlich jeden Tag erklingen, da der heilige Benedikt vorschreibt, diesen Psalm täglich in den Vigilien zu beten.
Wenn der Jünger erst einmal erwacht ist, wie kann er dann wach bleiben? Der Schlüssel dazu liegt in einer allgemeinen Achtsamkeit – was man heute vielleicht als „Mindfulness“ bezeichnen würde. Ihm wird gesagt:„In jeder Stunde die eigenen Taten unter die Augen Gottes stellen“(RB 4,48); er muss„sich alle Gebote Gottes jederzeit in Erinnerung rufen“(RB 7,11). Ein besonderer Aspekt dieser Achtsamkeit ist der Gedanke an das Gericht, dem sich jeder Mensch stellen muss:„Lebe in Furcht vor dem Tag des Gerichts … Erinnere dich Tag für Tag daran, dass du sterben wirst“(RB 4,44.47).
Die Energie, die der Schüler in seinen Gehorsam steckt –„ohne Unterwürfigkeit, Trägheit oder Halbherzigkeit“(RB 7,14) – wird zeigen, ob er von Liebe bewegt ist (RB 7,10). Sein Leben sollte von bescheidener Zurückhaltung geprägt sein („Halte dich von übermäßigem Essen und Schlafen sowie von Faulheit fern“(RB 4,36–38)). Diese Kombination aus Energie und Selbstbeherrschung ist etwas, das sich ein Benediktiner selbst auferlegt, nicht anderen. Sein Umgang mit seinen Mitbrüdern sollte von stiller Ermutigung geprägt sein (RB 22,8). Jeder Wettbewerbsgeist sollte darauf ausgerichtet sein, als Erster den anderen Respekt zu erweisen (RB 72,4).
Das liturgische Leben des Benediktiners ist ein besonderer Ausdruck und eine Stütze seines Entschlusses, vor dem Herrn wachsam zu bleiben. Er begibt sich zum Stundengebet,indem er „alles zurücklässt“ (relictis omnibus) und buchstäblich mit größter Eile eilt (summa cum festinatione curratur) (RB 43,1). Zu spät zu kommen ist eine Schande (RB 43,7). Fehler, die beim Beten des Stundengebets begangen werden, müssen gesühnt werden, besonders wenn sie aus Nachlässigkeit begangen wurden (RB 45.2). Obwohl der heilige Benedikt keine vollständige Darstellung des liturgischen Jahres liefert, wird die einzige Zeit, die er ausführlich behandelt – die Fastenzeit –, als Gelegenheit beschrieben, die Nachlässigkeit anderer Zeiten wegzuwaschen (RB 49.3).
Die Häufigkeit von Begriffen wie „immer“ und „unermüdlich“ in der Regel zeigt, dass sie beständiges Bemühen verlangt. Wir können uns selbst darin üben – oder uns von Gott darin schulen lassen –, indem wir treu auf jede Eingebung des Heiligen Geistes reagieren. Mit den Worten von Cassian:
Wann immer eine Eingebung in unser Herz dringt – manchmal sogar, während wir schlafen –, die uns antreibt, das ewige Leben und das Heil zu ersehnen, und die uns ermutigt, Gott zu folgen und seinen Geboten mit heilsamer Reue anzuhängen, dann kommt dies von Gott.
Zugleich ist sich der heilige Benedikt der menschlichen Schwäche bewusst. Der Mönch wird nicht nur in Versuchung geführt, dem Körper ein Übermaß an Schlaf zu gönnen (RB 43,8), er kann auch seine Ideale aus den Augen verlieren. In diesem Zusammenhang sei an die Mahnung erinnert, noch vor Sonnenuntergang Frieden zu schließen (RB 4,73). Wenn wir in der Tugend versagt haben, können wir zumindest bereitwillig um Vergebung bitten und sie ebenso bereitwillig gewähren.
So wie jeder Tag zu Ende geht, weiß der heilige Benedikt, dass jedes menschliche Leben einmal enden wird - und wir wissen nicht, wann. Deshalb mahnt er mit den Worten unseres Herrn:„Lauft, solange ihr das Licht des Lebens habt“ (Prolog 13). Dom Delatte kommentiert dazu:
Ganz gleich, in welchem Lebensalter wir stehen – und erst recht, wenn wir die Blütezeit hinter uns gelassen haben und es dem Ende zugeht: Es ist Zeit. Es ist die gesetzte Zeit, Gottes Stunde und die Stunde der Gnade.
