Viajamos até à Abadia de Inkamana, em KwaZulu-Natal, na África do Sul. Fundada como uma missão beneditina em 1922, Inkamana tornou-se um centro monástico e educativo, que gere um colégio interno a par de oficinas, atividades agrícolas, serviços de acolhimento e um ministério de retiros. Num país onde o cristianismo está amplamente difundido, mas os católicos continuam a ser uma minoria relativamente pequena, a abadia tem vindo a pôr em prática, há mais de um século, a oração, o trabalho e o serviço beneditinos.
Quando o Sino Tocou: Lançamento do 1500.º Jubileu Beneditino na Abadia de Inkamana
por Pe. Francis Kuutondokwa
Tudo começou com o som de um sino.
No dia 11 de julho de 2026, enquanto nos reuníamos em frente à Igreja da Abadia para celebrar a Solenidade do nosso Santo Padre Bento, o nosso maior sino soou de repente por todo o recinto da Abadia. Durante trinta segundos, o seu som grave e familiar encheu o ar. Mas, nesta ocasião, o sino parecia estar a dizer algo mais: Acordem! Prestem atenção! Algo novo está a começar.
Quando o toque cessou, mergulhámos no silêncio. Por um breve momento, não houve qualquer distração. Ficámos em oração, a ouvir e a tomar consciência do significado do que estava a acontecer. Estávamos a iniciar a nossa jornada rumo a um marco notável: o 1500.º Jubileu da fundação de Montecassino, em 529, que será celebrado em 2029.
Para os próximos quatro anos, foram definidos quatro temas simples, mas poderosos:
2026: Despertar
2027: Ouvir com o coração
2028: Crescer em estabilidade e conversão
2029: Florescer como comunidades vibrantes de paz e esperança
Assim, a nossa primeira tarefa é despertar.
Após o silêncio, o abade Boniface Kamushishi ficou em frente às portas fechadas da igreja e bateu três vezes com o seu báculo. Então, de dentro, as portas abriram-se. Era um gesto simples e antigo, mas o seu significado era impossível de ignorar.
Uma porta fechada transformou-se numa porta aberta; um fim transformou-se num começo. Estávamos a ser convidados a entrar num novo capítulo — não só fisicamente na igreja, mas também espiritualmente numa jornada de renovação.
No interior da capela lateral, outro símbolo esperava-nos. Perante a estátua do nosso Santo Padre Bento, lindamente decorada, foi acesa uma vela jubilar. À medida que a chama ganhava vida, parecia lembrar-nos que a luz transmitida por São Bento ao longo de quinze séculos nunca se apagou. Continua a arder nos mosteiros, nas comunidades e nos corações de inúmeros homens e mulheres que procuram Deus no espírito da Regra de São Bento.
A cerimónia foi modesta, sem discursos elaborados nem grandes celebrações. No entanto, talvez precisamente devido à sua simplicidade, tocou-nos profundamente. Levou-nos a refletir sobre o que significa realmente um Jubileu.
É tentador pensar num Jubileu como uma oportunidade para celebrar o passado — para recordar Montecassino, São Bento e as gerações de beneditinos que nos precederam. E, sem dúvida, temos muito pelo que estar gratos. Mas o Jubileu também se dirige diretamente a nós. O que é que Deus nos pede hoje? Como podemos renovar a nossa vocação? O que é que precisa de ser despertado dentro de nós? Estas são perguntas que levaremos connosco ao longo dos próximos quatro anos.
No final da missa, cada participante recebeu um certificado de participação. Era mais do que uma prova de que tínhamos estado presentes; tinha um significado mais profundo. Era uma lembrança: Eu estive lá. Partilhei este momento. Faço parte desta jornada. Para muitos, tornou-se uma recordação tangível de um dia que marcou o início da nossa jornada rumo ao 1500.º Jubileu Beneditino.
Os certificados surgiram também do nosso desejo de encontrar formas criativas de aproximar o Jubileu das pessoas. Reconhecemos que nem todos têm a oportunidade de visitar os muitos mosteiros e conventos que fazem parte da nossa família beneditina, sobretudo devido a limitações de distância, tempo e recursos financeiros. Por isso, à nossa maneira, procurámos uma forma simples de aproximar o Jubileu de cada pessoa.
O certificado tornou-se mais do que uma lembrança; tornou-se um lembrete de que o Jubileu não se resume apenas aos locais que visitamos, mas à viagem que fazemos dentro de nós próprios e uns com os outros. Onde quer que estejamos, podemos fazer uma pausa, dar graças, reconectar-nos com as nossas raízes beneditinas e redescobrir a alegria de pertencer a esta bela família beneditina no nosso próprio tempo. Desde o dia do lançamento do Jubileu, temos vindo a entregar certificados a todos os que visitam o nosso mosteiro. Isto permite que o Jubileu ultrapasse os muros do mosteiro, tornando-se uma memória pessoal e um lembrete de que cada pessoa que nos visita tem um lugar nesta celebração da nossa herança beneditina.
No dia seguinte, domingo, 12 de julho, a nossa família beneditina alargada acrescentou mais um belo toque à celebração. Os nossos oblatos, que tinham passado o fim de semana connosco, reuniram-se para renovar as suas promessas anuais de oblação. A sua presença foi uma lembrança alegre de que o espírito beneditino não se limita aos portões do mosteiro. Através dos nossos oblatos, esse espírito chega a muitas vidas e comunidades diferentes.
Ao olharmos para 2029, sabemos que este percurso será muito mais do que uma contagem decrescente para um aniversário histórico. É um percurso do coração. Confiamos-o ao Senhor, rezando para que estes anos sejam um tempo de fé renovada, de escuta mais profunda, de conversão sincera e de esperança renovada. Que eles fortaleçam a nossa comunidade e nos ajudem a redescobrir a alegria de sermos beneditinos no nosso tempo.
O sino tocou.
As portas abriram-se.
A vela está acesa.
Agora é a nossa vez de acordar.
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