Wie sieht das erste Jahr des Jubiläums in einer benediktinischen Gemeinschaft aus, die in einer der religiös vielfältigsten Kulturen der Welt verwurzelt ist?
In Indien stellen Christen eine kleine Minderheit dar: Nach den zuletzt veröffentlichten Zahlen der nationalen Volkszählung machen sie 2,3 % der Bevölkerung aus, verglichen mit 79,8 % Hindus und 14,2 % Muslimen. In Tamil Nadu, im Süden des Landes, beträgt der Anteil der Christen etwa 5,9 %. Und genau hier, am Ufer des Flusses Kaveri, etwa 200 km südwestlich von Chennai, liegt Shantivanam (der „Wald des Friedens“), in dem sich der Saccidananda-Ashram befindet, eine camaldulische Benediktinergemeinschaft.
Schon der Name selbst bietet einen Zugang zum Verständnis ihrer Gemeinschaft. Ein Ashram ist kein indischer Begriff für ein Kloster im westlichen Sinne, sondern gehört zu Indiens eigener langer Tradition von Gemeinschaften, in deren Mittelpunkt spirituelle Disziplin, Kontemplation und die Suche nach Gott stehen. Saccidananda (was „Sein, Bewusstsein und Glückseligkeit“ bedeutet) ist ein Sanskrit-Ausdruck aus dem hinduistischen Denken, den die Gründer der Gemeinschaft übernommen haben, um das christliche Geheimnis der Dreifaltigkeit zu beschreiben.
Shantivanam wurde 1950 gegründet und gehört seit 1980 zur Kamaldulischen Benediktinerkongregation. Die Gemeinschaft ist bestrebt, das christliche Klosterleben tief im indischen Kontext zu leben und dabei stets in der Regel des heiligen Benedikt verwurzelt zu bleiben. Ihr Gebet stützt sich auf die Heilige Schrift und die christliche Liturgie und bezieht gleichzeitig indische Sprachen, Musik und Gebetsformen mit ein.
Dieser Geist der Begegnung prägt das Leben der Gemeinschaft in ihrer Öffnung nach außen und ihrem Verständnis von Gemeinschaft zutiefst: Shantivanam heißt Christen, Hindus und Menschen anderer Glaubensrichtungen oder ohne Glaubenszugehörigkeit zu Exerzitien, Meditation und Dialog willkommen. Über das Gebetsleben hinaus unterstützt die Gemeinschaft die Bildung von Kindern, leistet medizinische und wohnungsbezogene Hilfe, kümmert sich um ältere und bedürftige Nachbarn und bewirtschaftet das Land durch ökologischen Landbau, Milchwirtschaft, Baumpflanzungen und Kompostierung.
Als das Jubiläum die Benediktinergemeinschaften weltweit dazu aufrief, „aufzuwachen“, reagierte Shantivanam aus der besonderen Realität seines eigenen Ortes heraus: am Schnittpunkt von benediktinischem Mönchtum, indischer Spiritualität, praktischem Dienst und dem Leben inmitten verschiedener religiöser Traditionen.
Sich füreinander öffnen
Im Juli veranstaltete die Gemeinde ein zweitägiges Seminar zum Thema „Das Erwachen der Einheit und der religiösen Harmonie“, bei dem Menschen durch Vorträge, Gebete, Gespräche und Besinnung zusammenkamen.
Für Shantivanam beginnt religiöse Harmonie im Inneren. Wie die Gemeinschaft in ihrem Jubiläumsprogramm erklärte:
„Wenn wir Angst, Vorurteile und religiösen Exklusivismus hinter uns lassen, werden wir fähig, das Wirken des Geheimnisses Gottes auf dem spirituellen Weg anderer zu erkennen.“
Der interreligiöse Dialog ist hier keine gelegentliche Initiative. Shantivanam versteht sich als Ort der Begegnung und pflegt regelmäßig den Austausch mit Hindus, Christen, Muslimen, Jains und anderen spirituellen Traditionen.
Die Hoffnungen für das Treffen im Juli waren dementsprechend ehrgeizig, aber einfach: „Von der Spaltung zur Gemeinschaft und vom religiösen Wettstreit zur gegenseitigen Bereicherung“ zu gelangen .
Erwachen zum Frieden
Am 21. September, dem Internationalen Tag des Friedens, wurde dieses Engagement öffentlich sichtbar.
Menschen unterschiedlicher religiöser Herkunft versammelten sich zu einem interreligiösen Gebet und zogen gemeinsam in einer Fackelprozession für den Weltfrieden. Das Kerzenlicht symbolisierte eine Überzeugung, die im Mittelpunkt der Veranstaltung stand: Frieden muss zunächst im Inneren des Menschen erweckt werden, bevor er sich auf Familien, Gemeinschaften und Gesellschaften ausbreiten kann.
Wie die Veranstalter es formulierten:
„Frieden ist nicht bloß die Abwesenheit von Konflikten; er ist eine innere Haltung, die in Mitgefühl, Vergebung, Versöhnung und der Achtung der Würde jedes einzelnen Menschen verwurzelt ist.“
Die Veranstaltung bot ein anschauliches Beispiel dafür, wie das aussehen könnte: Menschen verschiedener Religionen, die gemeinsam als „Pilger des Friedens“ unterwegs sind.
Das Erwachen zur Schöpfung
Im Oktober wendet sich „Awaken “ der Erde zu.
Ein dreitägiges Programm zu aktuellen ökologischen Herausforderungen verbindet Spiritualität mit praktischer Verantwortung für die Schöpfung: Dabei werden die camaldulischen benediktinischen Traditionen der Einfachheit, Kontemplation und Verantwortung für die Schöpfung mit der Umweltkrise in Verbindung gebracht.
Der Ausgangspunkt ist ebenso klar:
„Die Schöpfung ist nicht einfach nur eine Ressource, die man nutzen kann, sondern ein heiliges Geschenk, das der Menschheit anvertraut wurde.“
Anhand von Vorträgen, Gesprächen und praktischen Überlegungen wird die Gemeinschaft erörtern, wie Klöster und andere spirituelle Gemeinschaften zu Zentren des ökologischen Bewusstseins, des nachhaltigen Lebens und der Sorge um unser gemeinsames Zuhause werden können.
Dieses Anliegen findet in Shantivanam bereits praktische Umsetzung durch ökologischen Landbau, Baumpflanzungen, Kompostierung und die umfassende Beziehung der Gemeinschaft zum Land.
Das Herz erwecken
Neben diesen Zusammenkünften bereitet Pater Dorathick Rajan, OSB Cam, eine neue Veröffentlichung vor: „The Universal Heart: A Guidebook to Awakening the Divine Within“ (Das universelle Herz: Ein Leitfaden zur Erweckung des Göttlichen im Inneren).
Ausgehend von der christlichen kontemplativen Spiritualität und der Auseinandersetzung mit anderen spirituellen Traditionen vereint das Buch Gebet, Stille, Mitgefühl, die Schöpfung und das Erkennen der Gegenwart Gottes.
Zusammengenommen verdeutlichen diese Initiativen, was „Erwachen“ in Shantivanam bedeutet. Es handelt sich dabei nicht lediglich um intellektuelles Bewusstsein. Nach den Worten der Gemeinschaft selbst ist es eine „Verwandlung des Herzens“: aufmerksamer für Gott zu werden, sensibler für die Würde anderer, engagierter für den Frieden und verantwortungsbewusster im Umgang mit der Erde, die uns anvertraut wurde.
Es ist zudem ein eindrucksvoller Einblick darin, was aus einem wahrhaft globalen Benediktiner-Jubiläum werden kann.
Die Regel bleibt dieselbe. Doch an jedem Ort trifft sie auf unterschiedliche Geschichten, Kulturen, Nachbarn und Bedürfnisse – und erfordert eine ganz eigene Reaktion.
In Shantivanam, dem Wald des Friedens, bedeutet diese Antwort ein Erwachen aus der Spaltung hin zur Gemeinschaft, aus dem Konflikt hin zum Frieden und aus der Ausbeutung hin zur Ehrfurcht vor der Schöpfung.
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