Mosteiro de São Bento

Apresentação do Contexto O Mosteiro de São Bento é uma casa dependente do Priorado de São Silvestre Abade, a Casa-Mãe da Congregação Silvestrina, situada em Fabriano, Itália. Este mosteiro, que inicialmente era uma missão do Priorado de Santo Volto, em Giulianova, foi fundado a 21 de outubro de 2006. Está situado no coração de África, na República Democrática do Congo. O único mosteiro silvestrino do país está situado na Diocese de Butembo-Beni, na parte oriental da República Democrática do Congo, na cidade de Butembo. Estamos nos arredores da cidade de Butembo, que se encontra na província de Kivu do Norte, a uma altitude de 1.820 metros acima do nível do mar. O clima equatorial aqui caracteriza-se por chuvas ao longo do ano, o que favorece um ambiente predominantemente exuberante e verdejante. Butembo é conhecida no Congo como uma cidade comercial, embora, nos últimos tempos, esta atividade tenha enfrentado grandes desafios devido à insegurança que afeta a região há vários anos. Além do comércio, a agricultura nos arredores da cidade é a principal atividade para muitos dos habitantes de Butembo. Economicamente, a cidade está orientada para o mercado asiático: Dubai na Arábia, China, etc. Há mais comércio com a África Oriental, que dispõe de boas estradas, do que com a capital, Kinshasa, que fica a mais de 2.000 km de distância e é acessível apenas por avião devido à falta de outras infraestruturas. O nível de vida da população não permite que a maioria faça esta viagem. As estradas não são pavimentadas e é necessário um jipe robusto para viajar na região. Butembo é uma grande cidade com mais de um milhão de habitantes, a grande maioria dos quais são cristãos de várias denominações. Além dos cristãos católicos e protestantes — sendo que os protestantes têm vários ramos sectários —, a região conta também com adventistas do sétimo dia, testemunhas de Jeová, muçulmanos e praticantes de religiões tradicionais. A língua local é o kiswahili, uma das quatro línguas nacionais da República. O francês é a segunda língua e a língua oficial da República. No mosteiro, o Ofício Divino é cantado em francês, mas também usamos outras línguas para certos hinos, tanto durante o Ofício como na celebração da Eucaristia.

A comunidade monástica Fundado pelo Priorado de Santo Volto del Nostro Signore Gesù Cristo em 2006, o Mosteiro de São Bento foi inaugurado oficialmente a 21 de março de 2007, com a bênção do edifício, ainda em construção, pelo Ordinário local, Sua Excelência Sikuli Paluku Melchisédech. O primeiro grupo de jovens candidatos era composto por dois monges nativos, jovens sacerdotes formados em Itália, e foi inicialmente assistido por outro monge do Priorado de San Vincenzo, em Itália, Dom Marco Mbouiti, um congolês de Brazzaville. Todos os três são monges africanos que receberam a sua formação em Itália. Esta equipa beneficiou ocasionalmente de visitas de monges italianos que vieram por curtos períodos para apoiar a formação dos jovens monges e o acompanhamento da jovem missão africana. Desde 2007 até hoje (2026), a comunidade conta com 8 monges-sacerdotes com votos solenes, 4 residentes em Butembo e 4 na Itália para várias missões, e 13 monges com votos temporários. A maioria dos monges é originária da diocese que nos acolheu. Todos os jovens monges são estudantes: 7 estudam filosofia na Universidade da Assunção, no Congo, e 6 estudam teologia no Grande Seminário. A nossa propriedade, com cerca de 6 hectares, é constituída por parcelas de terreno atravessadas por um ribeiro. O mosteiro dispõe de estruturas básicas e da igreja monástica, que foi consagrada pelo bispo da diocese em 2014.