Levantemo-nos, então, de uma vez por todas, pois as Escrituras nos exortam quando dizem: «Já é hora de nos levantarmos do sono» (Rm 13, 11 (Prol 8)).
No programa de preparação para o aniversário da fundação de Monte Cassino, este primeiro ano centra-se na localidade de Norcia (na época romana: Nursia), onde se diz que São Bento nasceu, e no tema geral do despertar. Uma breve reflexão sobre este assunto parece ser uma boa forma de dar início ao ano.
A cidade de Nursia fica a cerca de 110 km a norte de Roma, no alto das colinas.
A cidade está situada no seio de colinas verdejantes, que servem apenas de pano de fundo para aquelas montanhas gigantescas que, a leste e a sul, erguem os seus picos rochosos e banhados pelo sol até ao céu de um azul profundo.
Na Antiguidade, a região era habitada pela tribo dos sabinos, alguns dos quais, segundo uma famosa lenda, foram incorporados à força na recém-fundada cidade de Roma. Seja qual for a verdade por trás disso, os homens da região sabina eram certamente considerados em Roma como sinónimo de «força de caráter e virtude rude… homens de certa austeridade de caráter e gravidade de comportamento» . Virgílio incluiu guerreiros da «fria Nursia» nas tropas de Turno (o italiano nativo que lutou contra o invasor Enéas). «Foi também aqui que Cipião Africano reuniu os marinheiros mais corajosos para a sua guerra contra Cartago.»
A Regra de São Bento é frequentemente descrita como equilibrada e moderada, e isso é verdade, mas uma leitura atenta revela que «moderada» não significa «branda». São Bento parte do princípio de que a natureza humana tem tendência para ser compassiva para com os idosos e os jovens (RB 37.1); espera que os seus monges sejam pacientes com os doentes, mesmo que estes possam ser exigentes (RB 36.4-5); até mesmo os irmãos rebeldes devem ser objeto de cuidado e atenção especiais (RB 27.5). Espera-se, no entanto, que o comportamento dos monges que não estão enfraquecidos pela idade, enfermidade ou instabilidade seja caracterizado por vigilância e vigor. A Regra começa com um mestre a chamar os discípulos, e o seu estado anterior não é descrito como especialmente pecaminoso, mas como tendo-se desviado do caminho «pela preguiça da desobediência» (Prol 2). Como diz o Bispo Hugh, «Para o Prólogo de São Bento, a preguiça – desidia – é o pecado original.» Se antes cochilavam, agora são chamados a acordar. São como os personagens de um poema bem conhecido de Charlotte Mew:
Não podemos ficar mais aqui sentados.
Temos de nos levantar e partir:
O mundo é frio sem
E escuro e cercado
Por mistério, inimizade e dúvida,
Mas temos de partir.
Assim, no Prólogo, os discípulos são convidados a prosseguir com o processo de despertar, ou seja, a tomarem consciência do que vêem e ouvem:
Abramos os olhos à luz que vem de Deus e os ouvidos à voz do céu (Prol 9).
Esta não é uma exortação dirigida apenas aos recém-chegados, pois esta voz do céu clama:«Todos os dias… Se hoje ouvirdes a sua voz, não endureçais os vossos corações»(Prol 9-10). Este versículo do Salmo 94 (95) ressoará, de facto, todos os dias para o beneditino, uma vez que São Bento prescreve este salmo para as vigílias diárias.
Uma vez que o discípulo está desperto, como pode permanecer desperto? A chave reside numa atenção constante – aquilo a que hoje se poderia chamar «mindfulness». É-lhe dito:«Hora a hora, vigia atentamente tudo o que fazes»(RB 4,48); deve«lembrar-se constantemente de tudo o que Deus ordenou»(RB 7,11). Um aspeto particular dessa atenção é o pensamento do juízo a que todo o homem será submetido:«Vive com temor do dia do juízo… Dia após dia, lembra-te de que vais morrer»(RB 4.44,47).
A energia que o discípulo dedica à sua obediência —«sem servilismo, sem preguiça, nem sem entusiasmo»(RB 7,14) — demonstrará se ele é motivado pelo amor (RB 7,10). A sua vida deve caracterizar-se por uma moderação sóbria («Evita comer ou dormir em excesso e a preguiça»(RB 4, 36-38). Esta combinação de energia e autocontrole é algo que um beneditino impõe a si mesmo, não aos outros. O seu tratamento para com os irmãos deve caracterizar-se por um encorajamento discreto (RB 22.8). Qualquer espírito de competição deve ser canalizado para tentar ser o primeiro a mostrar respeito pelos outros (RB 72.4).
A vida litúrgica do beneditino é uma expressão particular e um apoio à sua determinação de permanecer vigilante perante o Senhor. Ele dirige-se ao Ofício«deixando tudo para trás» (relictis omnibus) e literalmente correndo com a maior pressa (summa cum festinatione curratur) (RB 43.1). Chegar atrasado é motivo de vergonha (RB 43.7). As faltas cometidas na recitação do Ofício devem ser expiadas, especialmente se cometidas por negligência (RB 45.2). Embora São Bento não ofereça uma exposição completa do ano litúrgico, a única época que ele discute em detalhe – a Quaresma – é descrita como uma oportunidade para lavar a negligência de outros tempos (RB 49.3).
A frequência de termos como «sempre» e «incansável» na Regra demonstra que esta exige um esforço constante. Podemos treinar-nos a nós próprios — ou deixar que Deus nos treine — respondendo fielmente a cada inspiração do Espírito Santo. Nas palavras de Cassiano:
Sempre que alguma inspiração nos toca o coração, mesmo por vezes enquanto dormimos, que nos impele a desejar a vida eterna e a salvação e que nos encoraja a seguir Deus e a cumprir os seus mandamentos com uma compunção salutar, essa inspiração provém de Deus.
Ao mesmo tempo, São Bento está ciente da fragilidade humana. Não só o monge será tentado a dormir mais do que o necessário (RB 43,8), como também poderá esquecer-se dos seus ideais. Neste contexto, podemos recordar a exortação a fazer as pazes antes do pôr-do-sol (RB 4,73). Se falharmos na virtude, podemos, pelo menos, ser prontos a procurar e a conceder o perdão.
Tal como todos os dias chegam ao fim, São Bento sabe que toda a vida humana terá um fim, e não sabemos quando. Por isso, adverte, a par de Nosso Senhor: «Corre enquanto tens a luz da vida» (Prol. 13). Como comenta Dom Delatte:
Seja qual for a nossa idade, sobretudo se já passámos o auge da vida e nos aproximamos do fim, este é o momento, o momento determinado, a hora de Deus e a hora da graça.
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