Kloster Saint-Benoît

Vorstellung des Standorts:  Das Kloster Saint-Benoît ist ein abhängiges Haus des Priorats San Silvestro Abate, dem Mutterhaus der Sylvestriner-Kongregation in Fabriano, Italien. Dieses Kloster wurde am 21. Oktober 2006 gegründet und war ursprünglich eine Mission des Priorats Santo Volto in Giulianova. Es befindet sich im Herzen Afrikas, in der Demokratischen Republik Kongo. Als einziges Sylvestriner-Kloster des Landes liegt es in der Diözese Butembo-Beni im östlichen Teil des Kongo, in der Stadt Butembo.

Wir befinden uns am Rande der Stadt Butembo in der Provinz Nord-Kivu auf einer Höhe von 1.820 Metern über dem Meeresspiegel. Das äquatoriale Klima ist durch ganzjährige Niederschläge geprägt, die eine vorwiegend üppige, grüne Umgebung begünstigen. Butembo ist im Kongo als Handelsstadt bekannt. Doch seit mehreren Jahren steht die Region vor großen wirtschaftlichen Herausforderungen. Neben dem Handel ist die Landwirtschaft am Stadtrand für viele Einwohner von Butembo die Haupteinnahmequelle.

Wirtschaftlich ist die Stadt auf den asiatischen Markt ausgerichtet (Dubai, China, usw.). Der Handel mit Ostafrika, das über gute Straßen verfügt, ist intensiver als jener mit der Hauptstadt Kinshasa, welche mehr als 2.000 km entfernt und aufgrund fehlender Infrastruktur nur per Flugzeug erreichbar ist. Der Lebensstandard der Bevölkerung erlaubt es der Mehrheit jedoch nicht, diese Reise zu unternehmen. Die Straßen sind unbefestigt, und für Fahrten innerhalb der Region ist ein robuster Geländewagen erforderlich.

Butembo ist eine Großstadt mit mehr als einer Million Einwohner, von denen die überwiegende Mehrheit Christen verschiedener Konfessionen sind. Neben Katholiken und Protestanten – letztere mit zahlreichen sektiererischen Zweigen – gibt es in der Region auch Siebenten-Tags-Adventisten, Zeugen Jehovas, Muslime sowie Anhänger traditioneller Religionen. Die Landessprache ist Kiswahili, eine der vier Landessprachen der Republik. Französisch ist die zweite Sprache und die Amtssprache der Republik. Im Kloster wird das Stundengebet auf Französisch gesungen, wir verwenden jedoch für bestimmte Hymnen auch andere Sprachen, sowohl während des Offiziums als auch bei der Feier der Eucharistie.

Die Klostergemeinschaft:
Das im Jahr 2006 vom Priorat Santo Volto del Nostro Signore Gesù Cristo gegründete Kloster Saint-Benoît wurde offiziell am 21.03.2007 eröffnet. Das damals noch im Bau befindliche Gebäude wurde durch den Ortsordinarius, Seine Exzellenz Sikuli Paluku Melchisédech, eingeweiht. Die allererste Gruppe junger Kandidaten bestand aus zwei einheimischen Mönchen - jungen Priestern, die in Italien ausgebildet worden waren. Sie wurden anfangs von einem weiteren Mönch aus dem italienischen Priorat San Vincenzo unterstützt: Dom Marco Mbouiti, einem Kongolesen aus Brazzaville. Alle drei sind afrikanische Mönche, die ihre Ausbildung in Italien erhalten haben. Dieses Team erhielt gelegentlich Unterstützung durch italienische Mönche, die für kurze Zeiträume kamen, um die Ausbildung der jungen Mönche sowie den Aufbau der jungen afrikanischen Mission zu begleiten.

Von 2007 bis heute (2026) zählt die Gemeinschaft 8 Priester-Mönche mit feierlichen Gelübden, von denen 4 in Butembo und 4 in Italien für verschiedene Missionen leben, sowie 13 Mönche mit zeitlichen Gelübden. Die meisten Mönche stammen ursprünglich aus jener Diözese, die uns aufgenommen hat. Alle jungen Mönche befinden sich in Ausbildung: 7 studieren Philosophie an der University of the Assumption im Kongo und 6 studieren Theologie am Priesterseminar. Unser etwa 6 Hektar großes Grundstück besteht aus Parzellen, die von einem Bach durchzogen werden. Das Kloster verfügt über einfache Gebäude sowie die Klosterkirche, die 2014 durch den Diözesanbischof geweiht wurde.